Comment tout a commencé – mon grand amour pour la Côte d’Azur

Mon premier voyage sur la Côte d’Azur – Un coup de foudre

C’était en février 1997. J’avais 24 ans et c’est ce mois-là qu’a commencé l’amour de ma vie.

Pour comprendre pourquoi j’ai fait de la Villa Pinson Olive à Tourrettes-sur-Loup mon refuge, j’aimerais vous emmener avec moi sur le chemin de ce voyage, qui a tout déclenché à l’époque.

Après ma formation, j’avais un peu de temps avant de commencer ma « vraie » vie professionnelle.

Avec des amis, nous avons planifié un voyage sur la Côte d’Azur, une région encore inconnue pour nous à l’époque. En tant que passionné de conduite, j’ai pris le volant – à travers la Suisse, le tunnel du Gothard, Milan, Gênes, puis le long de la Riviera jusqu’au sud de la France.

Les 150 derniers kilomètres sur l’« Autostrada dei Fiori » en Italie furent marqués par une excitation croissante et des températures printanières de plus en plus douces.

Une fois arrivés à Nice, nous avons enfilé nos lunettes de soleil Ray-Ban, alors incontournables, et respiré à pleins poumons le parfum de la mer et des mimosas en fleurs, qui colorent le paysage de jaune en février. Un café au lait sur le Marché aux Fleurs, une promenade sur la Promenade des Anglais – nous nous sentions immédiatement « sud-français ».

Notre premier hôtel

Notre euphorie fut toutefois un peu refroidie lorsque nous avons découvert notre hôtel – ou plutôt notre taudis. Adapté à notre budget très limité et en l’absence de Google pour chercher un logement (qui n’existait pas encore avant 1998), nous avons atterri à l’Hôtel La Bastide, un bâtiment très ancien et délabré. La chambre triple d’environ 10 m² était recouverte d’une moquette haute en couleur et probablement… vivante. Il fallait quelques verres de vin rouge pour pouvoir dormir dans ces lits. Mais la vue sur la « liste des prix » a vite dissipé nos doutes : 225 francs français par nuit et par chambre, soit environ 35 euros – ce qui nous laissait d’autant plus de budget pour notre savoir-vivre dans les bars de la Côte d’Azur.

Depuis ce mois de février, j’ai en fait séjourné plusieurs fois à l’Hôtel La Bastide, qui a été remplacé, au début des années 2000, par une élégante villa.

Expériences sur la Côte d’Azur en 1997

Ces jours-là, nous avons suivi un véritable programme de touristes hyperactifs, pour assouvir notre soif de découvertes sur la Côte d’Azur : Menton, Monaco, Saint-Jean-Cap-Ferrat, Èze, Nice, Saint-Paul-de-Vence, Tourrettes-sur-Loup, Antibes, Cannes et Saint-Tropez ont été « conquis » à une vitesse vertigineuse. Mon enthousiasme grandissait à chaque étape, mais ce sont surtout les villages médiévaux de l’arrière-pays qui ont fait battre mon cœur.

Au fil des années, j’y suis retourné régulièrement. C’est devenu pour moi un lieu où je pouvais recharger mes batteries, trouver le calme et l’inspiration. Si quelqu’un m’avait dit à l’époque qu’un jour, j’y aurais ma propre maison, je l’aurais pris pour un fou.

D’un voyage est née une histoire d’amour, et d’un lieu, un chez-moi temporaire. Ceux qui souhaitent en savoir plus sur Tourrettes-sur-Loup, ses environs et la Villa Pinson Olive sont chaleureusement invités à continuer leur lecture.

Je vous souhaite beaucoup de plaisir dans la préparation de vos vacances,

Votre Steffen